현재 쏘나타 모델은 기존 NF쏘나타와는 전혀 다른 혁신적인 디자인과 성능을 기반으로 기존 모델을 보완하는 데에 집중했다. 또 쏘나타는 고급사양을 새롭게 적용해 상품성을 강화한 ‘쏘나타 더 브릴리언트’를 출시하고 광고 등을 통해 쏘나타의 고급스러움과 편의사항 개선에 대해 알리고자 노력했다.



국내 중형자동차 시장은 판매량에서 전년 대비 감소했다. 이는 준중형 차종에 대한 기능성 및 실내공간 개선으로 인한 브랜드 경쟁력 상승의 상대적인 영향으로 볼 수 있다. 또 라이프스타일 변화에 따른 중형자동차 잠재 고객의 타 차종 구매 증가 등 이유도 브랜드 경쟁력 상승에 걸림돌로 작용한 것으로 판단된다. 승용 부문의 수요가 점차 감소 추세에 있다. 그중 소형 및 중형자동차 시장 축소가 눈에 띈다. 올해 감소 주요 원인으로는 모델 노후화 및 라이프스타일 변화가 가장 큰 부분을 차지한다는 판단이다. 국내 중형자동차 시장은 해외 수출 대비 눈에 띄지 않았다. 업계에서도 신차 출시 준비 및 라이프스타일 등 트렌드 변화에 맞춘 차종에 마케팅 활동이 집중되다 보니 전체 고객에 대한 중형자동차 마케팅 노력이 전년 대비 부족함이 보였다.



송덕순 객원기자

<중앙일보 2014년 2월 25일>